Давно известно, что быстрее выучить иностранный язык помогает погружение в языковую среду. То есть, попросту говоря, хочешь заговорить по-английски — поезжай в англоговорящую страну, по-французски — во фран-коговорящую, по-испански — в испаноговорящую, ну и так далее. Так вот, недавно канадские биологи из университета в Онтарио выяснили, что это правило распространяется и на птиц.

О том, что мигрирующие птицы способны воспринимать сигналы опасности, издаваемые местными птицами, ученые уже давно догадывались. Чтобы проверить эту гипотезу, канадские орнитологи отправились в Белиз, небольшое государство в Центральной Америке, расположенное между Мексикой и Гватемалой. Туда кочует огромное количество перелетных птиц -83 вида. Эксперимент состоял в следующем: исследователи проиграли заранее записанные предупреждающие об опасности крики, которые издавали местные и чужеземные птицы. А затем проследили за реакцией тех и других на «сигнал тревоги». Все птички начали проявлять беспокойство, передавать сигнал тревоги и перелетать с места на место.

Но самое любопытное началось позже, когда ученые проиграли птицам предупреждение об опасности, которое пропищали синицы-гаички. Заслышав эти сигналы, перелетные птицы всполошились, несмотря на то что синицы не обитают в радиусе двух тысяч километров от Белиза, они встречаются в тех местах, откуда родом сами мигранты. А вот «птицы-аборигены» никак не отреагировали…

Таким образом, получается, что мигрирующие птицы имеют значительно больший «словарный запас», чем домоседки: птички-путешественники просто вынуждены изучать иностранные языки!