Есть в Америке удивительно предприимчивый человек — мистер Дэннис Хоуп из Калифорнии. Однажды он подумал о том, что у космических объектов Солнечной системы нет хозяина. Внимательно изучив законодательство, мистер Хоуп понял, что наступил его звездный час, ведь ни в одном из документов не говорилось о том, что планеты и звезды не могут принадлежать частным лицам! И Хоуп объявил себя владельцем всех объектов Солнечной системы, кроме Земли и Солнца.
С того момента, когда Дэнниса посетила счастливая мысль, прошло вот уже 28 лет. На протяжении всего этого времени Хоуп не просто наслаждается сознанием того, что он владеет ближним космосом, но, кроме того, успешно торгует участками на Луне. С 1980 года продано более двух миллионов лунных «фазенд». Среди покупателей — звезды кино, известные музыканты, спортсмены и, говорят, даже два бывших американских президента. Не устояли против соблазна некоторые крупные корпорации и даже более 30 компаний из Силиконовой долины. Вероятно, не за горами тот день, когда покупатели начнут осваивать свои законные «шесть соток» на Луне.
Впрочем, сегодня многие считают перспективу колонизации Селены фантастичной и, возможно, поэтому относятся к бизнесу предприимчивого калифорнийца спокойно. Однако есть один человек, который считает делишки Хоупа грязными. И мнение его, возможно, более весомо, чем соображения как покупателей лунных соток, так и их продавца, потому что речь идет о Ниле Армстронге, человеке, первым ступившем на поверхность нашего ночного светила.
Нил Олден Армстронг командовал космическим кораблем «Аполлон-1», отправившимся в лунную экспедицию. 20 июля 1969 года полмиллиарда жителей Земли замерли перед своими телеэкранами, наблюдая невероятное: американский астронавт спустился по трапу и сделал несколько шагов, оставив на лунном фунте четкие следы, что тут же зафиксировали видеокамеры. (Именно четкость этих следов впоследствии станет одним из аргументов, который выдвинули скептики, утверждавшие, что высадка американцев на Луну — всего лишь ловкая фальсификация.) Вслед за Армстронгом по Луне прошелся астронавт Эдвин Альдрин, а Майкл Коллинз — третий член экипажа -поджидал своих товарищей в корабле. Астронавты установили на Луне американский флаг и собрали 22 килограмма образцов фунта.
Между прочим, Армстронг не был новичком в космосе — до полета на Луну он командовал кораблем «Джемини-8» и пилотировал суборбитальный самолет Х-15.
Полмиллиарда человек слышали первую фразу, которую произнес Нил после первых шагов по Луне. Он сказал тогда: «Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». Красиво сказано, настолько красиво, что в голову приходит мысль о домашней заготовке. А вот другие слова Армстронга, похоже, вырвались у него случайно и долгое время не давали покоя любопытным репортерам, потому что смысл их был непонятен. «Удачи вам, мистер Горский», — сказал тогда астронавт. И потом, уже на Земле, лишь посмеивался в ответ на вопросы — кто же такой мистер Горский и почему именно ему передал привет «лунный Нил», как прозвали астронавта на родине.
Тайна оставалась тайной довольно долго, и лишь недавно Нил Армстронг, ныне преуспевающий бизнесмен и отец двоих сыновей, решил удовлетворить любопытство журналистов.
— Дело в том, — сказал он на одной из пресс-конференций, — что мистер Горский уже умер и не будет на меня в обиде, если я расскажу забавный случай из своего детства. Однажды поздно вечером мы с приятелями играли в бейсбол за нашим домом, и мяч улетел на соседний участок, где жили супруги Горские, люди довольно злые и скандальные. Они и сами-то постоянно ссорились, орали друг на друга, а что уж говорить об их отношении к посторонним — соседских детей эти самые Горские, казалось, просто ненавидели. Поэтому меня как самого смелого и отправили на их участок за мячом. И вот когда я, пригнувшись, крался под окном, за которым ругались супруги, жена вдруг прокричала совершенно бессмысленные, как мне тогда показалось, слова: «Что?! Ты хочешь, чтобы я легла с тобой? Да ты уговоришь меня переспать, только если вот этот пацан, — тут она через окошко указала на меня пальцем, -прогуляется по Луне!»
Действительно никто и никогда не знает, что произойдет с ним или его близкими буквально в следующий момент, а тем более через несколько лет. Человек, как говорится, предполагает, а Бог располагает.
На недавней пресс-конференции в Хьюстоне (Техас) кто-то из журналистов поинтересовался, не собирается ли Нил купить лунный участок, чтобы в будущем разгуливать по нему?
— Оказавшись на Луне, я чувствовал себя представителем всего человечества в космосе и никогда не думал, что наш естественный спутник станут рвать на клочки, — серьезно ответил Армстронг. — Иногда мне кажется, что в тех безлюдных мрачных краях я оставил свою душу, и теперь буквально чувствую, как вместе с Луной делят и мою душу.
Лиза ЧЕРНЯЕВА