В мифах и легендах народов мира существует много поверий и сказаний о различных мистических существах, таких как лешие, сирены, русалки и другой нечисти.

В древней Руси существование русалок не вызывало ни у кого сомнения, это было вполне обычным явлением. Во многих старинных русских книгах очень часто описывается поведение этих загадочных существ, их внешний вид и повадки, среда обитания и контакты с человеком. Даже такие известные поэты и писатели, как Пушкин, Тургенев, Лермонтов и Гоголь в своих произведениях упоминают русалок.

С Иваном Сергеевичем Тургеневым в молодости произошел интересный случай. Как-то, купаясь в реке, ему довелось видеть русалку, которая начала преследовать его в воде, а затем и в поле. Отстала она от него только тогда, когда Тургенев попросил помощи у пастуха, который прогнал её кнутом. Впоследствии писатель рассказал эту историю своим коллегам Флоберу и Мопассану, произведя на них очень сильное впечатление.
Мопассан даже написал новеллу под названием «Ужас», в которой описал эту встречу.

По народным поверьям раз в году была так называемая Русалочья неделя, когда люди не купались в реке и не рыбачили. Начиналась она сразу после троицы. Многие очевидцы встреч с русалками рассказывали, что они могут воровать гребни в деревенских банях для того, чтобы расчесывать свои длинные волосы.

В Америке русалок называют «Пери», в Чувашии — «Ар-сурри», в Грузии-«Каджи». Славяне звали их «Дивы». Говорят, русалки в молодости очень красивы. В старости русалки становятся безобразными и страшными, поэтому их называли кикиморами. Русалок издавна боялись; они заманивали мужчин в озера, реки или болота, вступали с ними в интимную связь, а потом топили. Некоторые из мужчин все-таки вырывались из их плена и после чего рассказывали о том, что с ними произошло.

Эта история произошла в Западной Сибири на одном из лесных озер в 1952 году. На берегу озера отдыхала молодая пара. Парень пошел купаться и вдруг, неожиданно рядом с ним, вынырнула русалка. У нее были большие синие глаза и длинные черные волосы. Русалка с улыбкой протянула к парню руки. Испугавшись, молодой человек поплыл к берегу, где ему помогла выбраться из воды его жена, которая наблюдала за всем происходящим на берегу озера. Русалка вырвала у неё платок и, рассмеявшись, нырнула в воду. Местные старожилы часто наблюдали в этом озере русалок и никогда в нем не купались.

В Сибири 1958 года девочка, проживавшая в небольшой сибирской деревне, видела русалку. Впоследствии, уже взрослой женщиной, спустя 29 лет в 1987 году, она рассказала про этот случай корреспонденту одной из местных газет: «Я прогуливалась неподалеку от озера, и увидела на берегу незнакомую женщину. У нас деревня маленькая была, все друг друга знали, поэтому я решила подойти поближе, и познакомиться. И как только я подошла к ней, женщина прыгнула в воду. Впоследствии русалку убил один из жителей деревни П. Сафонов и после чего, вытащив из воды, показывал всей деревне. Руки, голова и тело у русалки были человеческие, а вот вместо ног — черный рыбий хвост, покрытый чешуёй.»

Люди встречали русалок не только в старые времена, но и до сих пор встречают в наше время.

Музыкант Вячеслав Тетрус, лидер группы «Орел», в августе 1991 года отдыхал возле мыса Айя. Вечером 21 августа он с друзьями решил прогуляться к морю, чтобы искупаться. Лежа в воде и любуясь на полную луну, метрах в ста от берега, он почувствовал, как кто-то его гладит по плечу. Сначала, рассказывает он, у меня промелькнула мысль, что это друзья решили подшутить надомной, я резко обернулся, но услышал только всплеск. В панике я начал плыть к берегу, и у самого берега опять почувствовал удар сзади по плечу. Обернувшись, при свете луны я увидел девушку, которая манила меня к себе. Я в панике и с криком вылез на берег. Подбежавшим друзьям, при свете лунной дорожке, удалось разглядеть мелькнувший в брызгах воды темный рыбий хвост. Вячеслав целый час приходил в себя. Спустя некоторое время ему захотелось снова повидать русалку. Теперь он часто приезжает летом на отдых в Батилиман, но больше с русалкой так и не встречался.

Этот случай произошел в июле 1987г. Антоний Азаманский в полнолуние около двух часов ночи возвращался из деревни Васильевка в соседнюю деревню Малиновка Белогорского района. По дороге домой, возле старой мельницы, Антоний услышал шум воды в канале. Подойдя поближе к берегу, он увидел на другой стороне канала, под терновыми кустами красивую белокурую женщину с длинными волосами. Стоя по пояс в воде, она протягивала к нему руки. Загипнотизированный взглядом русалки, Антоний направился к ней в воду. Канал был неглубокий, около восьмидесяти сантиметров, на дне которого находился черный мягкий ил. Погружаясь дальше в ил, он приближался к русалке. Русалка отступила под свисавшие над водой ветви терновника. Уколовшись о терновник, Антоний пришел в себя от гипноза и ему стало страшно. Антоний поспешно вернулся обратно на берег и побежал в Малиновку. На следующее утро, рассказав об это случае друзьям, они пошли на заброшенную мельницу, но русалки не увидели. Исследовав это место, обнаружили вход в грот, который вел из воды под мельницу.

Спустя несколько дней, на том же месте русалку видел и Юрий Танылин. Несколько минут он наблюдал за ней, но в воду так и не пошел, вовремя вспомнив рассказы Антония.

Спустя месяц в том же канале утонул тракторист Иван, который ночью возвращался той же дорогой домой. Его тело обнаружили под старым арочным мостом. Иногда, обычно после троицы, около полуночи, проходящие мимо люди, до сих пор встречают завораживающую своим взглядом русалку.

В 1986 году, в начале августа месяца, судно Одесской морской компании “Узлен” направлялось из Одессы в Сингапур. В водах индийского океана, приблизительно около полуночи, Виктор Танилин сменился с вахты, он отдыхал в каюте, читая свою любимую книгу. В определенный момент Виктор ощутил на себе чей-то взгляд. Подняв голову, он увидел в окне иллюминатора лицо смуглой длинноволосой девушки. С его слов, глаза у русалки были светлые, немного больше обычных, волосы темные. Русалка пристально на него смотрела несколько секунд. Виктор очень испугался и выбежал из своей каюты в соседнюю, к друзьям. Через некоторое время, вернувшись уже втроем, они так больше никого и не увидели.

Особенно часто моряки встречают русалок, но многие молчат о таких случаях, так как боятся, что их посчитаю ненормальными или сумасшедшими. Очень часто встречали русалок в районе бермудского треугольника, в основном солнечную погоду, когда солнце находится в зените и в полнолуние.